Boucherie Lawrence a survécu une pandémie qui, entre autres leçons, a montré au public à quel point les chaînes d'approvisionnement sont fragiles et a appris aux commerçants à ne pas prendre pour acquis que les mêmes camions s'arrêteraient à leur magasin semaine après semaine pour décharger les marchandises. Notre expérience a été différente des autres puisque nos chaînes d’approvisionnement sont si courtes et dépendent de si peu d’acteurs. Alors que les commerçants qui vendent des produits expédiés à travers notre immense pays, ou pire encore, à travers les frontières et les océans, trouvaient leurs étagères et leurs réfrigérateurs vides, nous avons continué à avancer, appréciant la beauté d'un produit qui voyage simplement de la ferme à l'abattoir jusqu'à nous, sans arrêts supplémentaires. Les fermes et les abattoirs avec lesquels nous travaillons sont dirigés par de très petites équipes, de sorte que les infections de Covid qui font rage et qui ont entraîné la fermeture de tant d’exploitations plus importantes ne nous ont pas affectés de la même manière. Nous avons pu recevoir nos marchandises, tout comme nos clients. Nous avons développé une nouvelle appréciation pour la simplicité de notre modèle commercial et les avantages de s’approvisionner en produits à petite échelle et locaux. Mais malgré cela, il y a des choses qui échappent au contrôle de quiconque et qui affectent notre expérience avec la nourriture que nous mangeons, que nous soyons un petit magasin familial ou un immense supermarché. Récemment, quelques événements me l’ont rappelé.

 

Le premier exemple s'est produit il y a quelques mois, lorsque j'ai remarquée que les tomates que nous vendions au magasin depuis de nombreuses années étaient soudainement différentes. En tant que personne qui nommerait une tomate cerise parfaite comme son aliment de prédilection sur une île déserte, j'étais dévastée. Ce n’étaient tout simplement PAS les mêmes tomates cerises parfaites. Après une petite crise de colère, j'ai commencé le processus d'enquête et j'ai appris que mes tomates cerises bien-aimées n'existaient plus. Elles avaient été victimes d’un micro-organisme appelé virus du fruit rugueux brun de la tomate (ToBRFV). On pense que ce virus affecte les tomates de serre au niveau de la semence, et puisque les graines de tomates cultivées dans le monde entier proviennent d'un petit nombre de fabricants de semences, une maladie qui affecte la plante au niveau de la graine se propage rapidement partout. Ce virus particulier empêche les tomates de mûrir. Une fois que la maladie pénètre dans une serre, elle se propage rapidement. La solution pour la plupart des serres consiste à remplacer les variétés de tomates vulnérables par d’autres variétés plus résistantes. Si l’un d’entre vous a des parents ou des grands-parents qui déplorent le manque de goût des fruits et légumes d’aujourd’hui par rapport à ceux de leur jeunesse, voici pourquoi. Pour lutter contre les maladies, la fragilité lors du transport, la courte durée de conservation ou la «laideur», les races plus résistante sont privilégiées, mais cette résilience se fait parfois au détriment de la saveur. C’est la première fois que je pleure la perte d’une variété bien-aimée. C’est révélateur et cela nous rappelle à quel point il est important de garder la variété du patrimoine génétique des plantes et des animaux que nous mangeons, de peur que notre alimentation ne soit victime de maladies de plus en plus intelligentes et que nous nous retrouvions avec de moins en moins de variété et d'abondance.

 

Un deuxième exemple est venu sous la forme d'une nouvelle que l'exploitation aquacole qui nous fournit le saumon d'élevage que nous utilisons pour notre saumon fumé, Sustainable Blue, est temporairement fermée. Après une courte crise de colère, j'ai commencé le processus d'enquête. Cette fois, j'ai appris qu'un problème technique dans la machinerie complexe qui maintient la vie dans les réservoirs qui abritent les saumons pendant leur croissance, c'est-à-dire un filtre brisé, a fait monter les niveaux de CO2 dans l'eau, entraînant très rapidement un événement de mortalité massive: une perte totale de tous les saumons  dans ces réservoirs. Et au cas où vous ne le sauriez pas, le saumon met LONGTEMPS à atteindre sa maturité. Cela signifie pas de saumon pendant plusieurs mois. Dévastateur pour Sustainable Blue et dévastateur pour tous ses clients fidèles. Pour l'instant, nous utilisons Creative King Salmon de la Colombie-Britannique, qui donne un résultat tout aussi délicieux, mais qui n'offre pas tout à fait la même promesse de durabilité de pointe que Sustainable Blue (ils SONT certifiés bio et se vantent aussi d'être à la pointe de la technologie.) Au moins dans ce cas, nous savons que le produit original sera de retour bientôt!

 

L'autre jour, j'ai reçu ce message (par courriel) d'un des éleveurs chez qui nous achetons des cochons :