العربي في الأسفل 👇👇👇

Dear Sunday Sparker,

 

he traffic was crazy.

 

I haven't checked my calendar for a while.

 

I did not know it was the last time.

 

​Have you ever seen those posts that make you want to cry when they ask, "Did you know it was the last time, when you carried your kid up for the last time?" Heart-wrenching, isn’t it?

 

A recent conversation with my sister prompted this, and reading this post. Also, that traffic day.

 

I went to pick up my 12-year-old from her extra French class in preparation for the DELF exam, which has been a weekly Thursday thing all semester. It was a Wednesday this time because Thursday was a national holiday, and people were so excited for the 3-day weekend and new salaries (I assume) that everyone went somewhere after work, and apparently, no one went home.

 

When I picked her up, I had so much stuff on the passenger seat, so I asked her to sit in the back. When I realized how horrible the traffic was, I decided to go to a drive-thru to get her an iced chocolate drink and a hot almond milk cappuccino for me to make the ride lighter (If you see me with iced coffee, ask me what went wrong in my life recently because that must be the only explanation).

 

We listened to songs on the radio as usual; however, after a nap at my monthly eyelashes appointment, which preceded that drive home with my daughter, my mind was fresh enough to listen to an audiobook with my earplugs, so I did. Our ride home took 80 minutes; it was exhausting for both of us. But I did not know it was the last one.

 

I knew her exam was coming soon, so I thought there was at least one more session left from which to pick her up. But nope, that was the last session.

 

Had I known, I would have made sure she sat beside me in the passenger seat and chose songs on my phone, not just the radio; I would not have listened to the audiobook, and maybe I would have struck up a nicer conversation, better than the usual questions, which have definitely improved over time (Gotta give myself some credit here). I would have paid more attention.

 

Not long ago, after a loud argument with my 10-year-old son, I asked him to come give me a hug to make up. I was sitting up in bed, leaning against the headboard, and when he hugged me, he didn’t really hug; it felt like he was doing a push-up with both hands leaning on the mattress. So I asked him why he wasn't fully hugging me, and he said he feared he would crush me and wouldn’t let me breathe. I told him I could handle him, so he hugged me for real. But I couldn't stop thinking about this touching moment. He’s still not that big, mind you, he’s so lean, and his body frame is on the boney side; I mean SO MUSCULAR in case he reads this one day, but he grew up, and I can’t carry him like before.

 

​I know I have plenty of last-time things to do with the kids, God willing, but my point is they are countable. They are limited.

 

For instance, how many days are left of school? Open your favorite calendar app and let’s count them together.

 

Lo and behold, my daughter has 18 school days left, and my son has 16. They may even be fewer with “study leaves” that are now part of the final exams schedule, which I didn't check.

 

How about you? And how will your kids remember those last days of the school year?

 

Will you be blasting songs on the way and taking turns listening to your favorite songs? Or will they remember you hurrying them to the car, getting mad because they didn’t hurry enough, and staying silent all the way to school, then murmuring "I love you" before they get out? Does that seem too detailed? I am not sure what you mean!

 

​Making memories is an actionable thing you can take care of right away. You can stop for ice cream after school, play games on the way to school, answer conversation cards, or show them the crazy, funny part of you. At home, you can reward them for every homework assignment they complete or exam they study for in this last stretch of the school year. They are finite, and that is scary and a blessing; be mindful.

 

Oh, and yesterday, when my son was stuck in a tree and wanted to jump down? I told him I wanted to carry him down. So, at the age of ten years and four months, I carried my son in my arms for what might have been the last time.

Snapshot from my week: 
A moment of reading under the sun, taken by my sweet daughter without me noticing.

عزيزي القارئ/ القارئة

 

كانت الأزمة لا تُحتمل

لم أفتح روزنامتي منذ فترة

لم أكن أعلم أنها كانت المرة الأخيرة

 

هل رأيت تلك المنشورات التي تجعلك ترغب بالبكاء عندما تسألك: هل كنت تعلم أنها كانت آخر مرة عندما حملت فيها طفلك لآخر مرة؟

  

سؤال مؤلم، أليس كذلك؟

 

محادثة مع أختي مؤخراً جعلتني أفكر بهذا، وكذلك ذلك اليوم المزدحم

 

في ذلك اليوم، ذهبت لأصطحب ابنتي ذات الـ12 عاماً من حصتها الإضافية للغة الفرنسية استعداداً لامتحان "دلف"، والذي كان نشاطاً أسبوعياً كل يوم خميس طوال الفصل لكن هذه المرة كان يوم الأربعاء لأن الخميس كان عطلة رسمية، ويبدو أن الجميع كانوا متحمسين لعطلة الثلاثة أيام والرواتب الجديدة، فخرج الجميع بعد الدوام، ولم يعد أحد إلى البيت على ما يبدو من تلك الأزمة

 

عندما صعدت ابنتي إلى السيارة، كان المقعد الأمامي ممتلئاً بأغراضي، فطلبت منها الجلوس في الخلف. عندما أدركت كم أن الأزمة سيئة، قررت أن نمر على نافذة طلبات الخارجية لأشتري لها مشروب شوكولاتة بارداً، ولي كباتشينو ساخن بحليب اللوز، حتى تصبح الرحلة ألطف قليلاً، وبالمناسبة، إذا رأيتموني أشرب قهوة مثلجة، اسألوني "خير؟ ماذا حدث في حياتك مؤخراً؟" لأن هذا وحده هو التفسير المنطقي

 

استمعنا أنا وابنتي كعادتنا للأغاني في الراديو، لكن بعد غفوة لي في موعد الرموش الشهري الذي سبق اصحاب ابنتي، كان ذهني صافياً بما يكفي للاستماع إلى كتاب صوتي عبر السماعات، ففعلت ذلك وهي تسمع الأغاني

 

استغرقت رحلة العودة 80 دقيقة وكانت مرهقة جداً

لكنني لم أكن أعلم أنها كانت الأخيرة

 

كنت أعلم أن امتحان اللغة الفرنسية اقترب، وافترضت أن هناك حصة أخرى على الأقل سأذهب لأصطحبها منها، لكن تلك كانت آخر حصة

 

لو كنت أعلم، لتأكدت أنها جلست بجانبي في المقعد الأمامي واختارت الأغاني من هاتفي، لا من الراديو فقط، ولما استمعت إلى الكتاب الصوتي، وربما كنت سأفتح حديثاً أجمل من الأسئلة المعتادة، والتي تحسنت بالمناسبة مع الوقت

كنت سأنتبه أكثر

 

موقف آخر حدث مؤخراً: بعد نقاش حاد مع ابني ذي العشر سنوات، طلبت منه أن يأتي ليحضنني حتى نتصالح. كنت جالسة في السرير مستندة على رأس السرير، وعندما حضنني ابني بدا وكأنه يقوم بتمرين ضغط ويداه تستندان إلى السرير 

 

فسألته لماذا لا يحضنني بالكامل، فقال إنه يخاف أن "يفعصني" وألا أستطيع التنفس فقلت له أكيد مش رح يفعصني، فعانقني فعلاً

 

لكنني لم أستطع التوقف عن التفكير في هذه اللحظة المؤثرة

 

ما زال صغيراً، وهو نحيف وبنيته عظمية نوعاً ما

أعني "عضلاته قوية جداً" في حال قرأ هذا يوماً ما

لكنه كبر، ولم أعد أستطيع حمله كما كنت أفعل

 

أعلم أنه لا يزال لدي الكثير من "المرات الأخيرة" مع الأطفال إن شاء الله 

لكنني أقصد أنها معدودة 

محدودة

 

كم يوماً بقي من المدرسة مثلاً؟ 

افتحوا تطبيق الوزنامة المفضل لديكم ولنعدّها معاً

 

بقي لابنتي بقي 18 يوم مدرسة، وابني 16 وربما أقل بسبب إجازات الدراسة المرتبطة بالامتحانات النهائية، والتي لم أراجع جدولها بعد

 

ماذا عنكم؟  

وكيف سيتذكر أطفالكم آخر أيام السنة الدراسية؟

 

هل ستستمعون إلى الأغاني في السيارة على العالي وتتبادلون الدور في الاستماع إلى أغانيكم المفضلة؟ 

أم سيتذكرون أنكم كنتم تستعجلونهم للصعود إلى السيارة، وتنزعجون لأنهم لم يجهزوا بسرعة كافية، ثم تقضون الطريق بصمت قبل أن تتمتموا "بحبكم" عند نزولهم؟

هل يبدو هذا الوصف تفصيلياً أكثر من اللازم؟

لا أعلم عما تتحدثون…هههه

 

صناعة الذكريات شيء عملي يمكننا العمل عليه فوراً

مثلا، يمكنكم التوقف لتناول المثلجات بعد المدرسة، أو لعب بعض الألعاب في الطريق، أو استخدام بطاقات الأسئلة الحوارية، أو إظهار الجانب المجنون والمرح فيكم

 

وفي البيت، يمكنكم مكافأتهم على كل واجب ينجزونه أو امتحان يدرسون له في هذا الجزء الأخير من السنة الدراسية

 

هذه الأيام معدودة، وهذا مخيف وجميل في الوقت نفسه، فانتبهوا أكثر

 

وبالمناسبة، أمس عندما كان ابني عالقاً فوق شجرة ويريد القفز منها، قلت له إنني أريد أن أحمله وأنزله بنفسي، وهكذا، في عمر عشر سنوات وأربعة أشهر، حملت ابني بين ذراعي للمرة التي قد تكون الأخيرة 

Here is your weekly dose of The Sunday Spark ⚡️a newsletter listing 3 sparks that I thought were worth starting your week with: 

 

1. 📕 One of the biggest influencers on my creative life is Austin Kleon and he’s launching a new book in early June called Don’t Call it Art and it’s so pink! I love it. You can preorder it here. He created this downloadable Mother’s Day Zine (Pronounced Zeen) with heart-warming quotes for creative mothers out there. Here’s a video with instructions for how to fold and cut the zine into a booklet. 

 

2. 🎙️ Have you heard? I am back to podcasting! I released the sixth episode for this season last week about Time Blocking. Listen on Apple Podcasts or YouTube. Your podcast reviews matter so much! I can't believe we are this close to episode 100.

 

 3. 💬 The quote of the week: 

 “If you find your here and now intolerable and it makes you unhappy, you have three options: remove yourself from the situation, change it, or accept it totally. If you want to take responsibility for your life, you must choose one of those three options, and you must choose now. Then accept the consequences. No excuses. No negativity. No psychic pollution. Keep your inner space clear.”  

 

― Eckhart Tolle, The Power of Now

Scan the QR code in the calendar for the fun May challenge

 

 

Calendar love 💫: This is week 19, day 130 of the year. We have plenty of time to make this year better than the last. Start where you are, with what you have.